A Crab Island et Point Doolin en Irlande, les vagues se brisent sur les massifs calcaires et forment depuis des siècles des tubes impressionnants. C’est l’un des spots de surf les plus reconnus et fréquentés d’Irlande. Malheureusement, un projet d’extension de quai pour accueillir de plus gros ferries entre Crab Island et Aran Island vient menacer la vague. Ce dossier rentre dans notre Programme Gardien de la Côte mais aussi dans notre Programme environnemental Patrimoine et Vague.

Les potentiels impacts et conséquences du projet adopté

Avec le projet d’extension de quai choisi par le Conseil du Comté de Clare (Clare CoCo), les surfeurs vont devoir traverser, en ramant, le chemin des ferries pour rejoindre le line-up. Cette extension va créer d’importants courants autour de la zone de surf. A marée haute, la houle va venir heurter la côte assez violemment, ce qui va provoquer un ressac plus ou moins important, en fonction de la force de la houle et de la pente de la côte qui peut propulser les surfeurs contre les rochers. De plus, la qualité de ces deux vagues, de renommée mondiale, va donc être menacée. Le projet va aussi engendrer des dragages du fond de la mer réguliers qui vont impacter l’environnement et notamment les différents espèces aquatiques de la région comme les dauphins. Pour finir, le quai proposé est d’une très grande échelle et sera malheureusement visible de nombreux points de vue et de nombreuses régions avoisinantes. Une étude d’impact devait-être prévue pour évaluer ces impacts négatifs.

Des surfeurs ignorés et leurrés

Les conséquences sur les vagues et sur la sécurité des surfeurs ont été ignorées. La communauté internationale de surf se mobilise pour une prise en compte de leurs intérêts dans le projet. Ils souhaitent que le projet soit repensé pour satisfaire au mieux toutes les parties-prenantes. Après de nombreuses demandes, faites par le West Coast Surf Club et l’Irish Surfing Association, adressées à Clare CoCo pour annuler les plans prévus et participer à l’élaboration de nouveaux plans, une rencontre a enfin eu lieu. Il a été démontré par des photos et images des vagues que l’étude de modélisation présentée par le Comté était fausse et inexacte. En prenant seulement en considération 1m de houle, cela avait déjà des conséquences négatives sur les vagues (or la houle va de 1m à 5m). Des études supplémentaires devaient-être réalisées mais rien n’a été fait.

Une mauvaise surprise

Fin 2010, après plusieurs discussions et réunions publiques, le projet d’aménagement de 6,000,000 euros était sur le point d’être retiré pour qu’un nouveau projet revu à la baisse soit étudié et présenté publiquement. Un nouveau projet permettant de satisfaire les deux parties a pourtant été proposé : l’idée était de déplacer la construction de 25 mètres et de réduire la longueur du quai de 15 mètres, afin de réduire son impact sur la vague. A la surprise générale et faisant fi du mécontentement général, les autorités locales ont voté à l’unanimité, en mars 2011, en faveur du projet initial.

La poursuite de la mobilisation

Une grande déception qui ne sonne pas le glas du combat de SFE et des surfeurs locaux, qui comptent désormais saisir les plus hautes instances de l’Etat pour empêcher qu’une vague de classe mondiale disparaisse. Avant le début des travaux prévus en Juillet-Août 2011, le Conseil doit obtenir l’autorisation du Ministère de l’Environnement pour une licence de développement du littoral. Le Ministère a d’ores et déjà demandé au Conseil d’entamer une étude de modélisation des vagues en réponse aux craintes des surfeurs concernant la jetée de Doolin et leurs fameuses vagues.

Surfrider Foundation Europe et son Gardien restent en alerte.

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